1.6. - 10.6. Cairnsissa

Sunnuntaina käytiin "korkean paikan leirillä". Ajettiin museojunalla pitkin rataa, jonka nimi oli Kuranda Scenic Railway ja jonka oli rakennettu käsityönä 120 vuotta sitten. Juna kulki useiden tunneleitten läpi ja siltojen yli koko ajan ylöspäin ja kulki vähän kallellaan alla olevaa jyrkännettä kohti, pysyi kuitenkin hyvin radallaan ja saimme ihailla kauas merelle asti ulottuvia näkymiä. Ylhäällä Kurandan kylän ympärillä kävimme eläintarhassa ihailemassa kenguruja, koaloja, dingoja ja krokotiileja ja muita Australian eläimiä. Mielenkiintoinen oli myös sademetsäajelu vanhalla Army Duckilla eli maalla ja vedessä kulkevalla ajoneuvolla. Opas oli mukavan puhelias ja innokas työssänsä ja kertoi meille sademetsän kasveista ja muista ihmeistä. Takaisin alas Cairnsiin tultiin Skyrail Rainforest Cablewayllä, eli laskettelukielellä Kabiinilla, josta nähtiin sademetsä ylhäältäpäin. Koko edestakaiseen matkaan meni koko päivä aamusta iltahämärään. Cairnsissa asuu myös muutamia suomalaisia. Kaikille veneilijöille tuttuja nimiä ovat varmaan Lauri ja Ansku Strengell, jotka nyt venematkansa jälkeen ovat asettuneet asumaan Cairnsiin. Heillä on puolitoistavuotias Luka poika ja Ansku odottaa toista lasta. Kävimme heidän kotonaan Melinan miehistön kanssa grillilaamassa ja uimassa, oli oikein hienoa käydä tutustumassa heidän kotiinsa ja viettää iltapäivä heidän seurassaan. Lauri on perustanut neulomon jossa hän tekee veneilijöille erilaisia töitä. Verdeenkin hän korjasi purjeenreunaa ja kaidepussien saumoja. Olemme saaneet paljon hyviä neuvoja ja apuja Laurilta ja Anskulta. Cairns on ollut monien suomalaisten rakentajien paikka. Useimmat suurimmat rakennukset ovat suomalaisten tekemiä. Tapasimme vanhan rakentajan ja seikkailijan Timo Berghemin, joka on erittäin mielenkiintoinen ja persoonallinen henkilö. Meidän juttutuokiomme venähti viiteen tuntiin, sillä hänellä oli tosi mielenkiintoisia juttuja suomalaisten yhteisön elämästä, jalokivikaivauksista ja aboriginaalien elämästä ja luonteesta. Hän on tehnyt paljon matkoja Australian erämaissa ja alkuasukkaiden parissa. Matkoista hän on kuvannut filmejä, jotka löytyvät myös netistä hänen nimellään. Yhtä aikaa meidän kanssamme osui Cairnsissa olemaan Ironman-kisa jossa oli tuhansia osanottajia ja koko kaupunki ympäristöineen oli muutaman päivän aivan erinäköinen kuin tavallisesti. Koska tie naapurikaupunkiin Port Douglasiin oli suljettu muulta kuin pyöräily- ja juoksuliikenteeltä, kävimme moottorivenekyydillä tutustumassa tähän pieneen turistikaupunkiin Melinan väen ja Strengellien kanssa. Ironmankisan pyöräilijöitten kääntöpisteen tapahtumia oli hauska seurata viereisestä ravintolasta lounasta syödessä. Heti kun tuulet ja sateet vähän hellittivät, lähdimme kohti pohjoista tiistaina 11.6. Tulemme purjehtimaan rannikkoa pitkin kohti Darwinia, Great Barrier Reefin suojassa. Matkalla pysähdymme monen saaren kupeeseen ja ankkurilahteen.